Henry Chinaski erre dans un Los Angeles intemporel où la nuit semble s’étirer à l’infini. Il boit, écrit des poèmes, réussit parfois à ramener une fille chez lui. Lorsque Henry rencontre Wanda, les deux marginaux s’accrochent brutalement l’un à l’autre dans un maelström de sentiments mêlant amour, ivresse, violence et folie.

"Film maudit, Barfly est le fruit de la collaboration entre Barbet Schroeder et Charles Bukowski mais aussi le premier long-métrage de la période américaine du cinéaste. Barbet Schroeder ne veut surtout pas verser dans le misérabilisme et narre avec humour et authenticité l’histoire d’amour de ces deux personnages à la dérive." Romain Dupeyras, Marelle